Статьи  |  Бой в лесу

Данный текст является продолжением. Серия текстов: "Начало" - http://www.nnov.ru/ms/view.php?id=531 "Тренировка" - http://www.nnov.ru/ms/view.php?id=539 "Знакомство с Драгором" - http://www.nnov.ru/ms/view.php?id=544 * * * Приближался вечер. Солнце клонилось к верхушкам деревьев и светило нам прямо в глаза. Конь шел легкой рысью. Драгор ехал молча и смотрел вперед, практически не мигая. Смотреть прямо на солнце, не мигая, тоже обучали в академии воинов. Я не сомневался, что он внимательно осматривал опушку леса и поэтому сидел спокойно, не мешая ему. Нас, магов, обучают концентрации и вниманию, а не выносливости в полевых условиях. Поэтому выглядывать опасность не моя забота. Но, на всякий случай, я припомнил все боевые и защитные приемы магов, которые успел изучить. Осторожность не бывает излишней – главное правило любого мага. От нечего делать я решил попрактиковаться в иллюзиях. Материализовал суслика выглядывающего из норки, затем пару зайцев прошмыгнувших в траве неподалеку. Получалось вроде бы неплохо. Я попробовал материализовать птицу, летящую над нами. Но тут Драгор шевельнулся и строго сказал: — Прекрати. — Что прекрати? – спросил я как можно более невинно. — Прекрати создавать эти жалкие подобия. Я терпел зайцев, но птица это уже перебор. Нас могут заметить. Я тут же убрал всех существ. Попасть в засаду – не входило в мои планы. Тем более, что я здесь совсем не причем. Скачка продолжалась в полном молчании. Я смотрел на широкую спину Драгора и размышлял о том, почему крупные парни идут в воины, а пацаны со слабым здоровьем в маги. Конечно, не все проходили вступительный отбор, но всё-таки... Жизнь воина коротка, немногие доживают до преклонных лет. Большинство погибают, как и брат Драгора в первом же бою. Зачем обучаться три года, платить за это немалые деньги, а потом погибать за жалкое вознаграждение? То ли дело мы – маги. Каждый маг, окончивший академию, уверен в своем будущем. В зависимости от его успехов во время обучения его отправляют в то или иное поселение, где он занимается полезным трудом на благо общества. Деньги ему платит муниципалитет, иногда перепадают и частные заказы. Спокойная и сытая жизнь, что ещё надо для счастья? Не понимаю я этих воинов, которым надо мчаться по степи и махать своими мечами. Хотя, небольшая выгода в этом есть, - Парней с такой фигурой любят женщины... Я завистливо вздохнул и вновь предался мечтам о счастливой и вольготной жизни после академии. Через несколько минут мы подъехали к опушке. Драгор остановил коня и несколько секунд пристально всматривался в следы, ведущие в лес. Отпечатки копыт и колея от груженых телег были отчетливо видны на земле, покрытой прошлогодней листвой. Следуя этому пути, мы углубились в чащу. Лесные запахи и звуки окружил нас. Щебетали птицы, вдали прокуковала кукушка, затем раздался стук дятла. Запах земляники навевал воспоминая детства. Надо будет построить в лесу небольшую дачу и летом отдыхать там, от забот и праведных трудов. Ягоды и другие дары леса будут к моим услугам. Чистый воздух будет полезен после городской пыли. Тишина и покой ... Удар локтя отбросил меня в кусты. Вблизи раздались какие-то металлические удары. Задыхаясь от обиды и боли, я выбрался из кустов, и увидал, что моего знакомого атакуют два воина. Это были ребята из тех наемников, которых я видел утром. Одного я сразу же узнал. Это именно его я хотел использовать в своей экзаменационной иллюзии. Драгор, спрыгнув с коня, отчаянно отбивался от них. Заворожено я наблюдал за сверканием мечей. — Не стой, дурак! Помоги мне! – закричал Драгор, не прекращая отбивать сыплющиеся с двух сторон удары. Я тут же спохватился и бросил в одного из них огненный шарик. Огонь попал наемнику в левое плечо и воин с проклятьем ринулся в мою сторону. Разъяренное лицо, мощная фигура и скорость, с которой он приближался ко мне, напугали меня до чертиков. Я стал бросать в него огненные шары с двух рук, один за одним, шар за шаром. Раздался вопль боли, воин споткнулся и упал, а я продолжал кидать и кидать в него шары. Противник ещё некоторое время подергался и затих. — Хватит уже, он умер, – раздался голос Драгора. Его спокойный тон сразу привел меня в чувство. Останки воина горели в двух шагах от меня. А второй с перерезанным горлом лежал у ног моего нового друга. Я тяжело дышал и с удивлением переводил взгляд со своих рук на горящий труп. Действительно дурак. И на фига, спрашивается, готовил все защитные заклинания? Парализацию, обманные видения, и прочие действенные и эффективные способы. Зачем мне всё это было надо, если я просто спалил врага как соломенное чучело? Наверное, сказались дневные тренировки. А может, я просто испугался, и сработали инстинкты. Архелоус был прав, боевые приемы надо отрабатывать до автоматизма. Чтобы даже в тот миг, когда голова уже не соображает уже ничего, инстинкты спасали своего хозяина, то есть меня. Со лба сорвалась капля и упала на руку. Я машинально оттер лоб и увидел, что рука окрасилась кровью. Только сейчас я ощутил, что всё лицо расцарапано о ветки кустарника. Меня затрясло. Коленки дрожали, на меня накатил страх. Ведь я мог упасть на какую нибудь торчащую ветку, которая могла бы проткнуть меня насквозь, не хуже мечей этих наемников. Я попытался успокоиться, но всё было бесполезно. — Зачем ты меня сбросил? Не мог по нормальному это сделать? — А ты хотел, чтобы я тебя аккуратно спустил на землю, дабы ты не повредил себе случайно даже пальчик? А в это время они бы стояли смотрели, как его высочество маг спускается на грешную землю? – Драгор улыбаясь, смотрел на меня. Видимо у меня был действительно смешной и жалкий вид. Он подошел ко мне и осмотрел моё лицо. — Ничего, через недельку заживет. Вас магов, как ни бей, всё равно выживите. — И это ты мне, вместо того чтобы посочувствовать? Я же тебе помог! Можно сказать даже спас тебя. — Да. Если бы второй не отвлекся на крик напарника, я бы так просто с ним не справися. Ничего, больше вертеться не будет. Пришлось ему шею немного подрезать. – Сказал Драгор, слегка ухмыльнувшись. — Странно, я утром видел, что их было пятеро, – произнёс я, вспомнив утренние события — Это был наблюдательный пост. Они нас ждали. Видимо засекли твою птицу. — А почему тогда только двое? — Ты маленький, тебя они не заметили за мной. Вот и решили, что вдвоем они легко справятся. Видимо их лагерь неподалёку. Давай, приводи себя в порядок, и пойдем дальше. — Дальше??? Ты в своем уме? Мы с двумя едва справились, а ты предлагаешь напасть на троих! И ещё неизвестно, сколько их было в лагере. Может там ещё с десяток сидит. — Нет. Они слишком много потеряли в утренней битве. Если бы у них были ещё люди они бы пошли все. Потери потерями, а здесь не точная математика. Чем больше у нападающих человек, тем меньше потерь они понесут. Я удивляюсь, как они решились напасть на такой многочисленный отряд. Ведь судя по твоему рассказу, их было не намного больше. — Может, они не знали? — Ага, не знали. Они что слепые что ли. Нет, они прекрасно знали, на кого будут нападать, а так же хорошо знали, что это за отряд и кого охраняет. Обычные разбойники так не поступают. — Тогда откуда они всё знали? — Да не знаю я! Пойдем и спросим у них самих! Чего зря лясы точить. — Ладно, поехали. — Нет, в этот раз не поехали, а пошли. Въезжать во вражеский лагерь на коне – безумство. Конь пока здесь постоит. Дальше пойдем пешком. И постарайся не шуметь как дикий кабан. Блеснув белозубой улыбкой, Драгор повернулся и тихо, как привидение, пошел дальше по следу. Я следовал за ним, стараясь не шуметь. В лесу быстро темнело, и соблюдать тишину становилось всё труднее. Я постоянно наступал на какие то сухие ветки, и они с терском ломались под моими ногами. В конце концов, Драгор не выдержал и показал мне, как надо было идти, не поднимая шума на всю округу. Это оказалось достаточно просто, и дальнейший путь мы проделали практически в полной тишине. Вскоре между деревьями проблеснул огонёк лагерного костра. Драгор остановился и шепотом объяснил мне подробности своего плана. Всё было предельно просто. Мы с двух сторон приближаемся к лагерю как можно тише и одновременно нападаем. Освобождаем купца и с кучей денег отправляемся по домам. Достаточно просто и эффективно. — У нас всё получится, – подмигнул мне Драгор и растворился в кустах. — Конечно, получится, – пошептал я воодушевленно, и стал медленно подбираться к лагерю грабителей. Через несколько минут я сидел за кустом орешника, находящемся неподалеку от костра. Ближе подходить было нельзя. Свет от костра падал на вытоптанную площадку лагеря, и даже мышь не могла бы проскользнуть ближе незаметно. У костра сидело трое наемников. Они о чем-то тихо переговаривались. Других наемников не было видно. Наверное, Драгор был прав, в атаке участвовали все. Эти трое – всё, что осталось от некогда большого отряда. Я сомневался, что они сожалеют о погибших. Награда дается одна на всех, и чем меньше народу останется, тем больше получит каждый. Я перевел дыхание и постарался успокоиться. Так, огнем сейчас действовать нельзя. Эти трое могут добраться до меня раньше, чем я смогу их сжечь. Значит нужно только привлечь их внимание, но так, чтобы они не бросились на меня. Заклинание парализации тут тоже неприменимо. Они слишком далеко, а оно действует только при прикосновении. Что ещё? Магические путы и видения. Больше ничего в данном случае не годилось. Ну что ж... Начнем с видений. Надеюсь Драгор уже на позиции. Иначе я сильно рискую своей шкурой. Естественно, в качестве видения, я выбрал одного из наемников, которых мы убили на наблюдательном пункте. Я вспомнил, как он набросился на меня. И отправил это видение прямо в центр лагеря. Здоровый воин бежал прямо на эту троицу, размахивал мечом и корчил страшные рожи. На лицах наемников сначала отразился страх, потом, видимо узнали в напавшем своего. Иллюзия бежала не останавливаясь, и, для большего эффекта, я немного увеличил её в размерах. После этого, воины вскочили, разом схватившись за мечи. И именно в этот момент из кустов позади них выметнулась темная тень и вонзила свой меч в ближайшего. Тот сразу же упал как подкошенный. Удары Драгора были выверены до ювелирной точности и разили наповал. Призрак, тем временем, пробежал через костер, не обратив на него совершенно никакого внимания. Наемники сразу же потеряли к нему интерес, поняв, что имеют дело с иллюзией. У них был реальный противник рядом, и сдаваться они не собирались. Завязалась отчаянная драка. Драгор вновь отбивался от двоих одновременно. В этот раз я не стал ждать, когда он меня позовет, и сам бросился ему на помощь. Не добегая нескольких шагов до сражающихся, я остановился, и наложил на одного из наших противников заклинание пут. Он тут же потерял способность к передвижению, но, тем не менее, несмотря на неподвижные ноги, продолжал наносить удары. Драгор заметив мой трюк, сразу же отскочил на пару шагов в сторону. Теперь он остался один на один с противником. Дуэль..., я так долго о ней мечтал, но сейчас было не до захватывающих зрелищ. Через несколько секунд заклятье пут должно было пройти, и наемник мог освободиться. Дабы избежать дальнейших посягательств на мою драгоценную жизнь, я решил помочь Драгору, и кинул огненный шарик в воина, с которым он дрался в данный момент. Тот ругнулся от неожиданности, потерял пару секунд на то чтобы разобраться, что же ожгло его в левое плечо. Эти секунды оказались последними в его жизни. Драгор вонзил меч в противника и тот, испустив дух, упал у его ног. Я снова обратил внимание на наемника находившегося под заклятьем пут. Он с ругательствами размахивал мечом и пытался сдвинуться с места. На всякий случай, я повторил заклятье пут. Это обездвижило воина совсем и Драгор, подойдя к нему сзади, оглушил его ударом кулака. Бой был окончен и я перевел дух. В этот раз всё прошло как по маслу. Никаких неожиданностей, всё по плану. Меня распирала гордость, и я с презрением смотрел на поверженного. Теперь я, кажется, стал понимать воинов. Стоять над поверженным врагом – незабываемое ощущение. Жаль что я не такой высокий и плечистый как Драгор. А то бы бросил всю эту магию и ... Хотя нет, если бы не я, Драгор бы не справился. Только благодаря магии мы победили. Так что, пожалуй, я всё-таки останусь пока магом. Всё же работка непыльная и неплохо оплачивается. Хе-хе-хе. Между тем Драгор нашел веревку и связал пленного. Мои путы уже рассеялись, поэтому простая веревка была надежнее. После этой необходимой процедуры мой товарищ стал обыскивать лагерь. Осмотрев телеги, он перешел к палаткам и, вскоре, вытащил оттуда упирающегося купца. Тот дрожал от страха и лепетал что-то бессвязное. Видимо грабители запугали его настолько, что он до сих пор находился в шоке. По все видимости от него сейчас трудно было чего-то добиться. Поэтому я подошел к связанному пленнику и несколькими пощечинами привел его в чувство. — Как тебя зовут? — Дракрес, – угрюмо ответил наемник. — Итак, Дракрес. Как ты уже понимаешь, ты находишься у нас в плену. Поэтому возможность того, что мы тебя отпустим, зависит только от твоей честности. Ты меня понимаешь? — Понимаю, – ответил он всё так же угрюмо. — Отлично. А теперь скажи, нам кто навел вас на караван этого купца? — Они сами угодили в нашу засаду. — А откуда вы знали, что караван пройдет именно там, где вы его ждали? — Сам купец нас об этом предупредил, – сказал Дракрес, хмуро взглянув на трясущегося торгаша. – Говорил что там много ценного, а там не оказалось ничего кроме охраны. Хорошо, что мы не доверяем купцам, и организовали за ним слежку. Как только мы узнали, что в обозе ничего нет, мы сразу же поймали его и привезли сюда. Надеялись скачать с него некоторую сумму в качестве компенсации. — И как? Удалось? — Ни черта не удалось, он что-то про страховку лепетал... — Молчи, дурак! – неожиданно визгливо закричал купец. Но дальнейшие его крики резко прекратились, захлебнувшись в каком то бульканье. Я обернулся и увидел, как Драгор вытирает об одежду купца свой меч. Сам купец лежал бездыханным, а его голова лежала в шаге от тела. — Зачем ты убил его? – Закричал я, уставившись на Драгора. – Ты же собирался взять с него вознаграждение. — Да нет у него никаких денег. Ты же сам слышал – страховка. Я про такие дела знаю. Отправляют якобы дорогой товар, а перед отправкой страхуют его. Затем устраивается ограбление и страховка в кармане. Так поступают тогда когда уже банкротства не избежать. Так что – нет у него никаких денег. И страховку он не получит, слишком уж лажово всё организовал. И вот из-за таких гадов погибают ни за что хорошие люди. — И что же теперь делать? — А ничего. Денег нет, брат погиб. Мы за него отмстили. Теперь можно расходиться по домам. — А с этим, что будем делать? – я указал на пленного. — Да пусть здесь остается. Через некоторое время выпутается и пойдет своей дорогой. Драгор осмотрел лагерь, набрал в сумки чего-то и, закинув их на плечо, пошел обратной дорогой. Взяв пару факелов, я поплелся за ним. Слишком всё было странно. Как-то неправильно. Слишком всё буднично, никаких богатств, вообще ничего. Только кровь и трупы кругом. Что же это за жизнь такая, когда ради выгоды одного червяка гибнут десятки людей? В таком мрачном настроении я плелся за Драгором до наблюдательного поста. От сгоревшего трупа несло неприятной вонью. Конь всё так же стоял там, где его оставили. Забросив сумки на седло, Драгор одним прыжком оседлал его. — Прощай. — Прощай, мне жаль, что так получилось с твоим братом. — Да ничего. Такова жизнь, – ответил Драгор поглаживая одну из седельных сумок– Никогда не знаешь, где найдешь, а где потеряешь. После этого, дернув поводья, он растворился во тьме. Вадим Книжник Другие тексты автора - http://www.nnov.ru/forum/read.php?f=15&i=6132&t=6132